Le 18 juin 1945, en reconnaissance des services exceptionnels rendus par les pilotes français du régiment "Normandie-Niemen" au côté de l'Armée rouge, l'unité reçoit sur décision de Joseph Staline, quarante avions de chasse Yak-3, entièrement équipés ; avec ces appareils, mis au point par l'ingénieur soviétique Yakovlev, quarante pilotes français rentrent ainsi en France en 1945.