Le groupe de chasse n°3 Normandie est reçu par l'état-major supérieur de l'air au Maroc le 23 novembre 1943. Créé par le général Valin en septembre 1942 en Syrie sous le seul nom de Normandie, le groupe de chasse n°3 Normandie est constitué de pilotes de chasse et de mécaniciens français, envoyés en aide aux forces soviétiques sur le front de l'est, sous l'impulsion du général de Gaulle ; il devient le régiment de chasse Normandie-Niemen le 21 juillet 1944.