Comme il est impossible de filmer les assauts réels de près pendant les offensives, la SPCA est amenée à organiser des reconstitutions pour les besoins de la propagande et pour satisfaire le public. Le film montre la reconstitution d’un épisode de l’offensive Nivelle, puis le PC d’un général et la visite de journalistes américains en Alsace.

L'attaque menée contre le Bois des Buttes le 16 avril 1917 lors de l’offensive du Chemin des Dames par la 10e division d'infanterie est rejouée par les 31e et 204e régiments d'infanterie (31e RI et 204e RI). La reconstitution est tournée le 20 septembre 1917 par l’opérateur Claude de Rose. Les figurants jouent la sortie des tranchées, l’attaque de la cote 96, la prise d’un blockhaus à la grenade et au fusil-mitrailleur Chauchat modèle 1915, un officier montrant au photographe de la SPCA les nouvelles positions (TC 00:03:17) ; des fumigènes ajoutent à l’ambiance. (1)

Au PC du Calvaire, près du bois des Buttes, (Aisne, TC 00:03:43), le 18 septembre 1917, le général Valdant, commandant la 10e division d’infanterie (10e DI), circule dans la tranchée avec ses hommes. Il pose devant un abri avec son chien.

Suite de la reconstitution du Bois des Buttes (attaque du blockhaus dans les fumigènes, soupe dans un boyau, deux colonels marchant sur une voie de 0,60 près de tombes allemandes, panorama des lignes et des tranchées.

En Alsace, à Thann (TC 00:08:53), le 6 juillet 1917, une rue est filmée en travelling. Le général Koechlin arrive en automobile et rencontre le général Demetz. Ils s’entretiennent avec une délégation de journalistes américains en visite dans la région. (2)

Notes :
(1) Compte rendu de tournage n° 799 de Claude de Rose le 20/09/1917 ; métrage d’origine 73 m. Reportage photo SPA 21 BO de Maurice Boulay.
(2) Compte rendu de tournage n° 800 de Claude de Rose le 20/09/1917 ; métrage d’origine 86 m. Reportage photo SPA 21 BO de Maurice Boulay.
(3) Compte rendu de tournage n° 600 de Charles Lemoine, le 6 juillet 1917 ; métrage d’origine non précisé. Reportage photographique SPA 20 G de Cordier. Le général Demetz est celui qui a de très grandes moustaches.