La mise en scène nous permet de découvrir la vie d'un Saint-Cyrien à travers le regard de son jeune frère.

Un garçon vient chercher son jeune frère qui joue près d'une voie ferrée avec des camarades. Celui-ci, ainsi que ses parents, accompagne son frère aîné à la gare pour lui dire au revoir : il part étudier à Saint-Cyr. Nous le suivons participant à une reconstitution de la bataille d'Austerlitz, puis assistant à divers cours...
En contrepoint, nous suivons son jeune frère à l'école puis lors d'un défilé militaire auquel il assiste. Il prend son aîné pour exemple et lui envoie une lettre.
Le film se termine par le "triomphe de Saint-Cyr", où les élèves sortants choisissent la branche dans laquelle ils vont s'engager.