Les dix premiers Rafale acquis en 1999 par la Marine nationale au sein de l'aviation navale vont retrouver les airs prochainement et le chantier de refonte des aînés de la flotte débute.
Ces Rafale Marine ne possédaient que la capacité d'effectuer des missions air-air (standard F1) depuis le porte-avions Charles de Gaulle. Mis sous cocon depuis l'arrivée des 14 Rafale actuels, les Rafale F1 vont être refondus au standard F3. Ils auront dès lors la possibilité d'effectuer l'ensemble des missions qui font du Rafale le chasseur polyvalent (capacités air-air, air-sol, attaque anti navire et frappe nucléaire). Ce chantier de rénovation des F1 va s'opérer jusqu'en 2017. Chaque appareil passera près de 18 mois dans les ateliers. La première étape de la refonte est réalisée par le Service Industriel de l'Aéronautique (SIAé) dans les Ateliers Industriels Aéronautiques (AIA) d'Aulnat à Clermont-Ferrand. Cette étape consiste à rénover la cellule de l'avion en la préparant à recevoir le système F3.