Dans le cadre de la réhabilitation de l'image de l'armée, la politique militaire de l'État français cherche à favoriser l'émergence d'un nouveau modèle de chef, efficace, humain, respecté, proche de ses hommes, un homme nouveau. Pour cela, il faut rénover la sélection et la formation des officiers notamment.
L'armistice franco-allemand du 22 juin 1940, entraîne le repli des écoles d'instruction de l'armée de terre en zone libre.
Ainsi, le 15 novembre 1940, l'école spéciale militaire de Saint-Cyr et l'école militaire d'infanterie de Saint-Maixent s'installent à la caserne Miollis d'Aix-en-Provence (jusqu'au 27 novembre 1942).

Le 20 mai 1942, une promotion d'élèves officiers de l'école navale (située au fort Lamalgue à Toulon) visite l'école d'Aix-en-Provence. Une cérémonie a lieu dans l'enceinte de la caserne Miollis puis du matériel et de l'armement sont présentés aux élèves, enfin une démonstration hippique leur est proposée.