Le sport revêt une importance primordiale au sein de la nouvelle armée. Son but est avant tout éducatif : il doit contribuer à la cohésion du groupe, endurcir le corps, former le caractère et accessoirement servir de préparation militaire. La priorité est donnée aux sports collectifs et en athlétisme aux courses de relais.
Les officiers et sous-officiers de moins de 35 ans sont tenus d'effectuer quotidiennement une heure de sport avec leurs hommes.
L'entraînement sportif prépare à l'entraînement militaire.

Sur le stade de Montfuron à Marseille, après une cérémonie des couleurs, les fantassins du 43e RIA (Régiment d'infanterie alpine) font de l'exercice sur des rameurs.