Un des sept films intitulés « Terre sacrée », constitué d’une suite d’images de la SCA/SPCA à l’état de rushes ou de montages, probablement rassemblées et pré-montées en vue de réaliser après la guerre un ou plusieurs films intitulés « Terre sacrée » ; un titre certainement en lien avec les six Bornes de la Terre sacrée, des stèles dédiées aux morts français et alliés de la Grande Guerre inaugurées entre 1928 et 1933. (1)
La participation des armées alliées, notamment britanniques, sur le front occidental (dans le Nord, la Somme et le Pas-de-Calais), 1916-1918 :

-Cambrai (Nord) en flammes, le 10 octobre 1918 : les troupes britanniques et canadiennes pénètrent dans la ville couverte par une épaisse fumée (TC 00:00:00 à 00:02:08). Le 13 octobre, le président du Conseil Georges Clemenceau et le général Mordacq, accompagnés de généraux britanniques, visitent les ruines de la ville ravagée par les incendies (2) (TC 00:02:08 à 00:02:42).

-Dans Lille (Nord) libérée, les 23-24 octobre 1918, les troupes britanniques du général Birdwood défilent sous les acclamations des Lillois. Un garçonnet pose dans les bras d’un soldat anglais. Les troupes défilent également sur la Grande Place de Lille, où le maire et son conseil municipal remercient le général Birdwood (3). (TC 00:02:43 à 00:03:54)

-Dans une tranchée, des soldats britanniques prennent leur tour de garde. Les hommes se reposent au fond d'une tranchée, tandis que des officiers observent un bombardement à l'aide de périscopes.

-Un obusier britannique de 12in-BL-Siege-Howitzer est approvisionné par ses artilleurs.

-Lors de la bataille de la Somme, de nombreux blessés sont évacués des lignes. Portés par des camarades et des prisonniers allemands, les soldats anglais et des écossais en kilts sont conduits vers un poste de secours pour être pris en charge par les médecins militaires et évacués par ambulances (bref carton intertitre « Aspect général d’un poste de secours. Amis et ennemis reçoivent les mêmes soins ». (4)

-Des prisonniers de guerre allemands se voient offrir des cigarettes par leurs gardiens britanniques.

-Des soldats britanniques sortent de leur tranchée pour effectuer un assaut.

-Une escadre de croiseurs français vogue en Méditerranée (5) (TC 00:06:05 à 00:07:06). Des artilleurs de marine pointent un canon lourd en direction du large (peut-être à Brest).

-Des fusiliers marins mettent en batterie une mitrailleuse Saint-Etienne sur un affût antiaérien à bord d'une automitrailleuse (6) ; un appareil de reconnaissance allemand est pourchassé en vol.

-Des généraux britanniques assistent à un défilé des troupes sur une route de campagne et sous une forte pluie.

-Un général britannique embarque sur une vedette, peut-être à Boulogne-sur-Mer.

-Une colonne d'infanterie britannique marche à côté d'un moulin à vent en fonctionnement.

-Des soldats de la 26e division d'infanterie britannique marchent en colonne le long d'une route empruntée par des véhicules.

-Un sous-marin, filmé depuis un navire, effectue des manœuvres en mer ; des marins tirent depuis le pont et le sous-marin plonge ; plan du périscope (5) (TC 00:09:10 à 00:09:57).

-A Dunkerque (Nord), le 11 septembre 1917, vue d’un entrepôt de laines ravagé par les bombardements d’un raid aérien dans la nuit du 10 septembre ; à la maternité, un cadavre est évacué sur un brancard au milieu des gravats (7) (TC 00:09:59 à 00:10:38).

-Sur le quai de la gare de Sentheim (Haut-Rhin), le 18 mars 1918, une section d'autocanon de 75 mm monté en DCA ouvre le feu à plusieurs reprises (8) (TC 00:10:38 à 00:11:05).

-Un scaphandrier descend dans l'eau pour permettre la récupération de l'épave d'un hydravion allemand abimé en mer. L'appareil à la croix noire est remonté à bord du bateau.

-Le général américain Pershing est filmé à bord du navire qui l'amène à Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), le13 juin1917 (9).

-Le 6 août 1918, l'asile public d'aliénés de Bailleul (Nord), près d'Ypres, est bombardé (10) (TC 00:12:43). Dans un champ dévasté on distingue la présence de tombes marquées de croix blanches (9).

-Des artilleurs de marine vêtus de marinières achargent un canon de côte de 16 cm modèle 1891 sur affût Canet et tirent (11).

-Un convoi hippomobile d'artillerie britannique progresse sur une route ensoleillée, tirant un canon sur roues à cingoli (ceintures de roues à patins articulés).

-Un Caterpillar est employé par l'armée britannique pour tracter un obusier lourd.

-Des soldats britanniques gagnent leur tranchée en marchant sur un chemin de caillebotis sous les yeux de soldats français les regardant passer.

-Une colonne d'artillerie française filmée de dos passe près d'une petite écluse.

-Le 8 septembre 1917, à Saint-Folquin (Pas-de-C alais), l’amiral Ronarch’ et le capitaine de frégate de Maupéou assistent à la revue d’un bataillon de fusiliers marins et décorent des hommes (TC 00:14:36 à 00:15:18) (12).

-Le 13 août 1917, à Bierne(Nord), le roi et la reine de Belgique visitent le terrain d’aviation ; la reine, qui vient d’effectuer un vol, descend d’un avion Bréguet XIV appartenant à l'escadrille 218 ; lors d'une cérémonie organisée en présence du roi Albert Ier, de la reine et du général Anthoine (vus de dos en contrejour), l'opérateur filme dans le crépuscule un défilé de régiments français. Les troupes précédées par les drapeaux défilent sur le terrain, faisant apparaître leur silouhette sur l'horizon (13).

-Le cadavre d'un soldat allemand flotte dans l'eau, au milieu de débris de barbelés.

Notes :
(1) Le film « Terre sacrée » se décline sous sept références : de 14.18 A 538 à 14.18 A 545, la référence 14.18 A 542 n’existe pas.
Les sept films, tous différents, constituent des suites d’images de la SCA/SPCA à l’état de rushes ou de montages, probablement rassemblées et pré-montées en vue de réaliser après la guerre un ou plusieurs films intitulés « Terre sacrée », certainement en lien avec les six Bornes de la Terre sacrée, dédiées aux morts français et alliés de la Grande Guerre. Réalisées par le sculpteur français Gaston Deblaize (1895-1935), ancien soldat du 356e régiment d’infanterie, ces stèles ont été inaugurées entre 1928 et 1933. Située en France ou aux Etats-Unis, chaque borne renferme de la terre de douze champs de bataille différents du conflit.
Les images évoquent les armées françaises et alliées dans divers secteurs sur le front occidental et sur le front d’Orient entre 1916 et 1918 ; elles sont mises bout à bout sans carton intertitre ni véritable cohérence et sont presque toutes issues d’autres références 14.18.

(2) Compte rendu de tournage n° 1823 de Maurice Lavanture.
(3) Compte rendu de tournage n° 1845 de Maurice Lavanture.
(4) Images britanniques issues du film "The battle of the Somme" parties 3 et 4, visibles et montées avec cartons dans le film 14.18 B 114.
(5) Extraits du film « Les marins de France », film commandé par la Ligue maritime française et réalisé par le Service cinématographique de la marine en mars 1917.
(6) Cette séquence appartient au film 14.18 A 225, « Pour la défense du sol lorrain », 1915, distribué par Gaumont et figurant dans un inventaire des films appartenant au ministère de la Marine. Très certainement tourné par un opérateur de la SCA prêté à la Marine.
(7) Compte rendu de tournage n° 772 d’Alphonse Wéber le 11 septembre 1917 ; voir également les autochromes de Paul Castelnau (musée Albert Kahn, Inv. A 12864 et suivantes).
(8) Compte rendu de tournage n° 1240 de Charles Lemoine ; voir églement le reportage photographique SPA 30 IS.
(9) Compte rendu de tournage n° 303 d’Henri Stuckert.
(10) Compte rendu de tournage n°1645 d’Henri Stuckert ; la séquence du terrain dévasté avec les croix figure également dans le film 14.18 A 216, au TC 00:06:00.
(11) La pièce de marine est renversée sur son propre affut de façon à disposer le frein de tir et les récupérateurs au-dessus du tube. Leur poids facilite ainsi la levée du tube et permet un tir à plus longue distance.
(12) Compte rendu de tournage n° 771 d’Alphonse Wéber le 8/08/1917 ; ces images complètent celles du film 14.18 A 705. Voir aussi le reportage photographique SPA 112 B de Paul Queste et les autochromes de Paul Castelnau montrant des portraits des fusiliers marins, de Ronarch’ et de Maupéou (AUL 4, 5, 119, 120, 203).
(13) Compte rendu de tournage n° 628 de Georges Daret.