Un Piper Cub du Groupe aérien d'observation de l'artillerie (GAOA) n°3 décolle de la base de Batna. La mission du Piper consiste à se porter au devant d'un "convoi de ravitaillement du 9e RPC" [1]. Après le décollage, l'avion de reconnaissance survole les massifs aurésiens et scrute les paysages accidentés aux cultures en terrasses morcelés. Au loin, une bombe fumigène a été lâchée par un autre aéronef de reconnaissance signalant des mouvements suspects au sol ou le convoi du 9e RPC.
Fragile, le Piper nécessite une vérification et un entretien sérieux avant chaque départ en mission. En effet, les indépendantistes se sont rendus compte de la vulnérabilité de cet appareil et n'hésitent pas tirer sur la carlingue. Sur la base De Batna, un Piper sort d'un hangar afin d'être révisé avant son départ en mission. Le capitaine Mergault [2] s'installe à l'arrière de l'appareil.
Sur la base, une Jeep dépose un officier de liaison de l'Etat major [3] appartenant aux troupes coloniales. Il remet un pli au capitaine Mergault.
Note : voir également le film référencé ACT 5523 (Mansion)
Il n' y a pas de photographie cotée R3, R5, R15 et R18.

1,2,3] Précisions apportées dans le compte rendu du photographe.