Première partie : partie clinique.

La syphilis la plus grave est celle qu'on ne détecte pas et qui atteint les organes profonds de l'économie. Les diverses pathologies sont illustrées parfois par des images sans complaisance pour les malades.

Ainsi la syphilis cérébrale détermine-t-elle entre autre accident l'hémiplégie. Deux hommes hémiplégiques passent devant la caméra, ils ont les yeux bandés, le premier d'entre eux s'aide d'une canne. L'hémiplégie peut être due à un ramollissement où à une hémorragie du cerveau (une coupe transversale de deux lobes conservés dans des bocaux est montrée).

La syphilis de la moëlle a pour principal symptôme la paralysie des membres inférieurs, elle détermine l'ataxie locomotrice ou tabès.

La tréponomatose détermine les 3/4 des maladies nerveuses et est cause de folie.

La caméra nous présente sans égard plusieurs idiots en insistant sur leur visage des plus "expressif" : un bienheureux édenté, un étonné, un égaré dodelinant de la tête...

La persistance du spirochète dans l'organisme entraîne des maladies organiques du coeur, du foie, des reins et de l'estomac, dont on découvre les malformations sur les organes cités, conservés dans des bocaux, mais aussi des affections locales chroniques.

Le spirochète est également principale cause de mortinatalité. "Les fausses couches qui ne sont pas dûes à l'avortement criminel sont habituellemnt dues à cette maladie". Dans la règle, l'enfant hérédo-syphilitique ne présente aucune lésion visible de la peau. La maladie peut se révéler à travers une méningite, une entérite, de simples convulsions. Cette maladie vénérienne entraîne des malformations, (gros plans sur des moulages et véritables dentures de petits enfants), des lésions osseuses entraînant des malformations pouvant engendrer des "monstres" : foetus dans un bocal, squelette de siamois, hydrocéphales, becs de lièvre, nain myxoedémateux, individus atteints d'infantilisme, de gigantisme avec hypertrophie des mains, d'inertie motrice et psychique...Trois soeurs "idiotes", microcéphales, discutent sur un banc en attendant la visite de leur mère. Le film semble insister sur leurs principaux défauts : la bêtise et la gourmandise.

Enfin, la syphilis peut perturber le dévelopement moral. Ainsi de nombreux criminels sont-ils hérédo-syphilitiques.

Acquise ou héréditaire, la syphilis est une cause de cécité et de surdité. Le film s'achève avec une mise en garde : la syphilis peut se transmettre jusqu'à la quatrième génération !
1 + 51 cartons en français.

Ce film est la première partie d'une série de quatre épisodes sur la syphilis, "Une maladie sociale, la syphilis, comment elle peut disparaître" :
B [2e partie] : la syphilis visible. (référence SS 26).
Troisième partie : le bilan social de la syphilis. (référence SS 27, début de la bobine).
Quatrième partie : la lutte contre la syphilis. (référence SS 27, fin de la bobine).

Film établi par les établissements Gaumont, avec le concours de Pathé consortium cinéma pour le film microbiologique du docteur Jean Commandon : " le spirochète ".
Films du service de santé : médecine, chirurgie.