En 1915, Marius Berliet fonde l'usine du même nom ainsi qu'une cité ouvrière de 400 hectares. Dans la nuit du 1er au 2 mai 1944, l'usine qui produisait des véhicules pour l'armée allemande est bombardée par des Lancaster britanniques. Les outils de production subissent quelques dégâts alors que la cité ouvrière est entièrement détruite.
En avril 1944, Yves Farge est nommé commissaire de la République pour la région Rhône-Alpes. Avant même la libération de la région dont il a la charge, il doit notamment assurer la reprise économique des huit départements placés sous sa responsablilité. A cet effet, il se déplace sur le site de l'usine Berliet un des fleurons de l'industrie française.

En 1942 et 1943, l'usine Renault de Boulogne-Billancourt subit également des bombardements stratégiques de la RAF (Royal Air Force) et de l'US Air Force.