L'armistice franco-allemand du 22 juin 1940 entraîne le repli des écoles d'instruction de l'armée de terre en zone libre.
Ainsi, le 15 novembre 1940, l'école spéciale militaire de Saint-Cyr et l'école militaire d'infanterie de Saint-Maixent s'installent à la caserne Miollis d'Aix-en-Provence (jusqu'au 27 novembre 1942).

Le 22 janvier 1942, l'amiral de la flotte François Darlan, vice-président du Conseil, visite les écoles au cours d'une inspection. A son arrivée à Aix-en-Provence, les honneurs lui sont rendus par des pelotons d'élèves offciers ou officiers élèves et il est accueilli par le général de brigade Henri Préaud, commandant les écoles.
Lors de sa visite, l'amiral prononce un discours et s'adresse aux élèves offciers et officiers élèves rassemblés sous un manège couvert ; il assiste également à une démonstration du Cadre Noir stationné dans l'enceinte des écoles.
Le général d'armée René Olry, commandant le 1er groupe de divisions militaires, ainsi que le général de corps d'armée Jules Decamp, commandant la 15e division militaire de Marseille, accompagnent l'amiral lors de son inspection.
Les images sont des photogrammes tirés du film rushes référence ACT 1189.