1914-1918

La collection d’images d’archives sur la Première Guerre mondiale conservée par l’ECPAD est issue du travail de prises de vues effectué par la section photographique de l’armée (SPA) et la section cinématographique de l’armée (SCA), actives à partir du printemps 1915. Le fonds témoigne des combats menés par les troupes françaises, coloniales et alliées sur terre, dans les airs et sur les mers, sur le front occidental - de la mer du Nord à la frontière suisse - comme sur le front d’Orient. Les grandes batailles de la guerre y sont représentées : Verdun et la Somme en 1916, le chemin des Dames en 1917 et les grandes offensives de 1918. Les images fixes et animées nous renseignent notamment sur les moyens militaires mis en oeuvre par chaque pays belligérant à travers le développement de l’artillerie, de l’aviation et des chars ; les personnalités de la guerre ; les efforts des populations civiles, mobilisées dans l’agriculture ou l’industrie.

1939-1945

Constituée d’images réalisées par les équipes du Service cinématographique de l’armée (SCA), cette collection couvre l'ensemble du second conflit mondial. Une première partie permet de découvrir  les armées françaises durant la drôle de guerre (septembre 1939 - mai 1940) puis les activités protocolaires du gouvernement de Vichy et de l’armée d’armistice en zone libre et en Afrique du Nord avant le débarquement anglo-américain. Une seconde partiie documente l'action des armées françaises et alliées sur les principaux théâtres d’opérations, de l’Afrique du Nord à l’Europe, depuis la prise d'Alger en novembre 1942 juqu'à la libération des camps de concentration en 1945, en passant par la Libération de la France, la campagne d’Allemagne et l’occupation de l’Autriche.

1945-1956

Depuis l’arrivée de la 2e division blindée du général Leclerc à Saïgon en septembre 1945 jusqu'au départ des derniers soldats en 1956, en passant par la défaite de Diên Biên Phu en mai 1954, le conflit indochinois est couvert par des opérateurs militaires français du service presse information. Fortement ancrées dans la propagande de reconquête coloniale dans les premières années du conflit, les photographies prennent un relief à la fois plus réel et plus violent dans les années 1950 avec le début des grandes batailles. Outre les aspects militaires, de nombreux reportages du fonds abordent les aspects politiques, économiques, culturels, ethnographiques et religieux des provinces indochinoises.

1945-1964

Au printemps 1945, lorsque le service cinématographique des armées est reconstitué à Paris, l’Algérie, en tant que corps d’armée, voit subsister sa section à Alger. Les opérateurs sont mobilisés dès les révoltes indépendantistes de Sétif en mai 1945.

À la suite des événements de la Toussaint 1954, la France et son armée se trouvent engagées dans le conflit algérien. Entre 1954 et 1964, plusieurs dizaines d’opérateurs du SCA assurent la couverture en images des opérations militaires ou de pacification menées. La production du SCA d’Alger témoigne également d’enjeux socio-économiques ou encore de l’entrée de la France dans l’ère du nucléaire militaire et spatial, avec les essais réalisés dans le Sahara.

Guerre de Corée, Crise du canal de Suez, souveraineté française en outre-mer...

Ce fonds traite des actions menées par les forces armées françaises au sortir de la Seconde Guerre mondiale. En plus des guerres d'Indochine et d'Algérie, il témoigne de la participation française à la Guerre de Corée ainsi que des premières opérations extérieures (OPEX) à Suez en Egypte (1956) et en Mauritanie (opération Ecouvillon en 1958). La collection couvre également la présence militaire de la France en outre-mer.

Polynésie française, Liban, Kolwezi, République centrafricaine...

Ce fonds traite des actions menées par les forces armées françaises entre 1963 et 1989, qu’elles soient déployées en métropole, en outre-mer (Maroc et Tunisie avant leur indépendance, DOM-TOM) ou à l’étranger (Allemagne avec les forces françaises en Allemagne dans les années 1950). C'est durant cette période que la France réalise ses premières opérations extérieures, notamment en République centrafricaine (1977-89), à Kolwezi (1978), au Liban (1978-2012) et au Tchad (1970-2009).

Une importante partie du fonds est consacrée à la présence militaire en Polynésie française, et plus particulièrement à la réalisation des essais nucléaires aériens et souterrains.

Bosnie-Herzégovine, Cambodge, Guerre du Golfe...

Le fonds traite des actions menées par les forces armées françaises entre 1990 et 2000, qu’elles soient déployées en métropole, en outre-mer ou à l’étranger. Durant cette décennie, la France intervient dans de nombreux pays, la plupart du temps dans le cadre d'opérations internationales encadrées par les Nations-unies, afin de participer au maintien de l'ordre et à la protection des populations civiles. Le fonds témoigne notamment de l'engagement français lors de la guerre du Golfe (1990-1992), en Bosnie-Herzégovine (1991-2004), au Rwanda (1993-1994), en Macédoine et au Kosovo (1998-2007), et en Côte d’Ivoire (1994-2011).

Cette collection couvre également les forces de souverenaité en outre-mer ; l'action humanitaire ; le prépositionnement, les accords de coopération et la coopération militaire internationale.

De 2001 à nos jours

Depuis 2001, la France poursuit son engament dans différentes régions du monde. Ce fonds illustre les nombreuses missions accomplies dans ou hors du territoire national, notamment dans le cadre des opérations extérieures (OPEX) effectuées sous les résolutions de l’ONU ou de l’OTAN. Vous trouverez notamment ici les images des OPEX réalisées en Côte d’Ivoire (1994-2011), en Afghanistan (2010-2015), en République démocratique du Congo (1991- 2008), au Mali (2013-2015), en République centrafricaine (1992-2015) et, plus récemment à Kaboul lors de l'opération Apagan en août 2021. 

Cette collection traite également de moments « hors conflits » ainsi que des missions de secours aux populations, des grandes cérémonies militaires, des activités du ministre de la Défense et celles du chef d’état-major des armées.