Ce film compile un grand nombre de fragments de séquences tournées entre 1915 et 1919 par des opérateurs de la section cinématographique de l’armée française et par un opérateur du service cinématographique de l’armée belge. Description :

A l’école militaire, le 15 septembre 1917, l’ambassadeur Sharp remet au maréchal Joffre une feuille de chêne en or ciselé offerte par la ville de New-York ; après remise du cadeau, les personnalités sortent avec l’écrin en forme de gros livre. (1)

Une mission canadienne visite Verdun (Meuse, TC 00:00:11) le 10 février 1918 et contemple la ville endommagée par les bombardements depuis une hauteur. (2)

Peu après l’armistice, défilé de civils et arrivée du général Pétain à Metz. Cérémonie devant la statue du maréchal Ney ; à cheval, le général salue les troupes. (3)

A Noyon (Oise,TC 00:00:52), le 28 septembre 1917, en présence du général Humbert, le duc de Connaught décore des soldats (séquence brève et floue). (4)

Suite du défilé à Metz en présence du général Pétain. (3)

A Belgrade, en janvier 1919 (TC 00:01:22), le prince Alexandre de Serbie s’entretient avec le général Henrys auquel il vient de remettre la croix de Karageorges de 1re classe. Devant un bâtiment public, le prince et le général saluent des officiers français. (5)

A Verdun (Meuse, TC 00:01:50), le 27 septembre 1917, le roi d’Italie Victor-Emmanuel III, le président Poincaré et le général Pétain passent les troupes en revue devant la citadelle. Ils visitent ensuite le champ de bataille. (6)

Le 26 octobre 1915, au lendemain de l’offensive de Champagne, le roi d’Angleterre passe en revue les troupes à Blincourt (Oise, TC 00:02:12) en présence de Raymond Poincaré, président de la République. Le général Joffre est également présent. Images de l’arrivée des personnalités en automobile (notamment une Delaunay-Belleville et une Renault) puis du défilé sur la plaine. (7)

Au Ravin des Paillottes (Serbie, région de Gumendorze, TC 00:03:58) en septembre 1917, le colonel serbe Kalafatovitch décore de l'ordre de Karageorgévitch le drapeau du 2e régiment de Zouaves, en présence des généraux Gérôme et Collin. La cérémonie est suivie d’u défilé que les officiers observent depuis un promontoire. (8)

A Coxyde-Bains (Belgique, TC 00:05:11), le 5 février 1917, le général Lyautey visite le front belge et décore des fusiliers marins ayant pris part à la défense de Dixmude ; le général Balfourier est également présent. A La Panne, devant le quartier général du roi Albert 1er, Lyautey passe une compagnie belge en revue. (9)

A Saint-Folquin (Pas-de-Calais, TC 00:06:11), le 8 septembre 1917, l’amiral Ronarc’h et le capitaine de vaisseau de Maupéou passent en revus les fusiliers marins héros des combats de Drie Graechten. Portrait du capitaine de vaisseau de Maupéou sur fond de feuillages. (10)

Sur le plateau de Poilly (Marne, TC 00:07:05), le 18 mai 1917, revue des troupes et défilé de la 14e division d’infanterie en présence des généraux de Bazelaire et Phiippot. (11)

A Rexpoëde, le 18 août 1917, le roide Belgique Albert Ier quitte le quartier général et monte dans une voiture, accompagné par le général Anthoine. (12)

A Sarcy, près de Ville-en-Tardenois (Aisne), en mai 1917, portrait équestre du général Philipot assistant à une revue ; le général et son état-major. (13)

Carton bilingue français-flamand « A Ostende. Le roi et la famille royale s’embarquent pour les Etats-Unis à bord d’un des contre-torpilleurs américains d’escorte. » En septembre 1919, à leur descente du train, Albert 1er et Elisabeth de Bavière reçoivent des fleurs et montent à bord ; la foule sur les quais et les marins sur les navires saluent le départ des souverains. (14)

Les troupes portugaises à bord du « City of Bénarès » avant leur débarquement à Brest le 6 février 1917 (TC 00:10:26 ) ; les hommes agitent leur coiffe pour saluer la caméra ; ils quittent le navire dans une tempête de neige sur la passerelle glissante. (15)

Suite du départ des souverains belges aux USA (TC 00:11:35) : la foule sur les quais du port d’Ostende, filmée depuis le navire américain ; la vie à bord pendant la traversée. (14)

Entrée des souverains belges à Bruxelles le 22 novembre 1918. (16)

Notes :
(1) Compte rendu de tournage n° 773 d’Henri Stuckert le 15/09/1917. Autres images de cette cérémonie sur le film 14.18 A 1319. Reportage photographique SPA 3 MR de Marcel Martel
(2) Compte rendu de tournage n° 1136 d’Albert Samama-Chikli le 10/02/1918. Reportage photographique SPA 33 W de Jacques Ridel.
(3) Compte rendu de tournage n°1904 d’Edgar Costil le 19/11/1918. Reportage photographique SPA 19 DS de Léon Desserteaux.
(4) Compte rendu de tournage n° 819 d’Alfred Machin les 27-28/09/1917. Reportage photographique SPA 76 D d’Edouard Brissy.
(5) Compte rendu de tournage n° 2015 de Gaston Haon les 9-15/01/1919. Les images se retrouvent dans les films 14.18 A 96, A 1307 et B 324.
(6) Compte rendu de tournage n° 811 d’Albert Samama-Chikli. Reportages photographiques SPA 61 L d’Albert Samama-Chikli et SPA 223 M d’Albert Moreau.
(7) Cette séquence est un fragment du film monté 14.18 A 962 ; les rushes de cette époque n’ont pas été retrouvés. Reportage photographique SPA 42 M d’Albert Moreau.
(8) Compte rendu de tournage n° 858 d’Amédée Morrin le 23/09/1917 à Izvor. Reportage photographique SPA 131 K de Jacques Moreau.
(9) Compte rendu de tournage n° 2 de Fernand Baye en février 1917. Reportage photographique SPA 165 M d’Albert Moreau.
(10) Compte rendu de tournage n° 771 d’Alphonse Wéber le 08/09/1917 à Saint-Floquin. Reportage photographique SPA 100 R d’Edmond Famechon et autochromes AUL 4, 5, 119, 120 et 203.
(11) Compte rendu de tournage n° 252 d’Alphonse Wéber le 18/05/1917. Reportage photographique SPA 36 O de Louis Well.
(12) Compte rendu de tournage n° 667 de Georges Daret. Reportage photographique SPA 54 X de Jacques Agié. Incertitude sur la date : le photographe indique le 18 et le caméraman les 21-21 août.
(13) Comptes rendus de tournage n° 217 et 218 d’Alphonse Wéber le 09/05/1917 à Sarcy. Reportage photographique SPA 34 O de Louis Well.
(14) Extrait de Yser Journal, actualités filmées du service cinématographique de l'armée belge (SCAB) Yser Journal
(15) Compte rendu de tournage n° 1 de René Meunier. Reportage photographique SPA 48 L d’Albert Samama-Chikli.
(16) Comptes rendus de tournage n° 1907 de Lavanture et 1911 de Maurice Renard.