Ce film mêle des éléments de rushes sur l'infanterie, essentiellement à l’entraînement, tournés en 1917 et 1918. Description :

Peut-être près de Laffaux (Aisne) en octobre 1917, des soldats français marchent sur les bas-côtés d’une route boueuse.

Dans les Vosges, en juillet 1918, le foyer franco-américain du Collet propose un « poste de réconfort » avec une chapelle, un foyer du soldat et une cantine ; une séance de cinéma est annoncée. Vue d’un autre foyer YMCA à Gérardmer (TC 00:00:13) ; un soldat en sort en courant. (1)
Des soldats français progressent en colonne dans un sous-bois.

A Gondrecourt ou à Tréveray-sur-Meuse, à l’été 1917, des équipes de mitrailleurs équipés de masques à gaz participent à un exercice de progression dans les champs ; filmés en plan large, ils courent en remontant une pente et franchissent des barbelés. (2)
Des soldats français progressent, vus de dos, en colonne par un dans un boyau.

A Mailly-le-Camp (Marne, TC 00:02:05), du 28 au 31 janvier 1918, des fantassins participent à un exercice d'attaque, appuyés par des chars Saint-Chamond de l’artillerie d’assaut AS 32 ; les soldats sortent des tranchées crayeuses et progressent au milieu des pins. (3)

Dans le secteur de Soupir (Aisne, TC 00:02:52), le 29 mai 1917, vue du poste de commandement d’un capitaine d’artillerie et panorama des abris alentours, creusés dans la pente et renforcés par des sacs à terre. (4)
Deux cavaliers américains progressent sur une route boueuse.

Un officier s’avance dans un boyau de circulation revêtu d’un caillebottis, sous le soleil.
Une colonne de zouaves emprunte un chemin creux longeant une route dévastée, et longe la végétation détruite.
A Grivesnes, Somme, devant Montdidier, le 2 avril 1918, des fantassins de la 162e Division d'infanterie sont installés dans des abris à flanc de talus dans une carrière ; au Mesnil-Saint-Georges, une sentinelle dissimulée derrière un tronc d’arbre regarde l’horizon. (5)

Des brancardiers et des sapeurs du génie avec leur drapeau roulé dans son étui avancent en colonne dans un champ ; ils descendent un escalier en bois et franchissent une voie ferrée.
A Soupir, le 29 mai 1917, un capitaine d’artillerie et ses adjoints discutent autour d’une carte devant le poste de commandement. (4)
Des soldats français parcourent l’intérieur et l’extérieur d'une maison endommagée ; un homme fait le pitre sur l’escalier de la cave en se tapant sur les cuisses.
Du fond d’un poste d’observation, dans une tranchée, des artilleurs observent l’ennemi avec des jumelles.
En octobre 1917, à Blérancourt (Aisne, TC 00:05:54), siège du Comité américain pour les régions dévastées fondé par Ann Morgan, des soldats au repos et une volontaire de l’œuvre marchent dans une cour, dans les dépendances en ruine du château. (6)

Près de Verdun (Meuse), en janvier 1917, des soldats marchent sur une route boueuse aux talus enneigées. (7)
Un régiment (été, tenue d'entrainement blanche) se rend sur un terrain de manoeuvre pour faire des exercices.
Dans une tranchée, un soldat posté derrière une meurtrière observe les lignes ennemies à la jumelle, puis, pointe son fusil Lebel M 1893 en direction de l'adversaire.
Sur un terrain dévasté, un soldat pose entre deux grosses pierres puis sort de son trou et s’éloigne.

Près de Chaudun (Aisne), le 18 juillet 1918, des tirailleurs malgaches creusent des trous de combats dans un champ de blé. (8)

Disposition de pieux et de madriers dans une petite tranchée pour constituer un point d’ancrage au cours d’un exercice de traction de pièce d’artillerie lourde. (9)

A Matougues (Marne, TC 00:07:23), le 15 mars 1918, une section de mitrailleuse défile sous les yeux de la population. (10)

A Blainville-sur-l’eau (Meurthe-et-Moselle, TC 00:07:28), le 21 juillet 1917, Des soldats s’entraînent à l’attaque avec lancer de grenades. (11)

Une section de mitrailleurs progresse dans le brouillard, allant prendre position vers les lignes (TC 00:07:49). (12)
Des blessés français reviennent des lignes après une attaque.
Des soldats préparent des pains dans une boulangerie de campagne.
Soldats déambulant dans un village en ruines.

Dans Chaudun reconquis (Aisne, TC 00:08:44), le 18 juillet 1918, des zouaves et des soldats américains se ravitaillent en eau au bord d'une mare. (8)

Convoi de soldats américains conduisant des mules sur une route longeant un verger d’arbres fruitiers à l’été 1918. (13)

Un Sénégalais casse des cailloux et les entasse pour du remblai (TC 00 09:33); au loin, une route est camouflée par des tas de paille en feu constituant un écran de fumée ; les soldats transportent les ballots de paille fumants dans des sacs et les déposent près de la route et d’une voie ferrée.
Au Four de Paris, à l’endroit baptisé Le Chalet par les soldats, le 23 avril 1917, le commandant Vielzeux à cheval prend congé de ses officiers. (14)

A Regniéville (Meurthe-et-Moselle), près du ravin Saint-Jacques les 30-31 mars 1917, les hommes d’une compagnie franche s'amusent et plaisantent devant l’objectif, faisant semblant de tirer au fusil mitrailleur Chauchat, au pistolet Ruby ou Browning, et agitant leurs poignards de combat. Le groupe marche ensuite au pas vers un terrain d’exercice. (15)

Notes :
(1) Compte rendu de tournage n°1568 de Charles Lemoine, le 13/07/1918. Reportage photographique SPA 40 IS de Gustave Alaux. Images plus complètes sur les films 14.18 A 309 et 14.18 A 315.
(2) Sur le film 14.18 B 633, on voit le même exercice effectué par des soldats américains au même endroit.
(3) Compte rendu de tournage n° 1110 d’Edgar Costil le 31/01/1918. Reportage photographique SPA 31 W de Jacques Ridel.
(4) Compte rendu de tournage n°278 d’Amédée Eywinger le 29/05/1917. Reportages photographiques SPA 16 BO de Maurice Boulay et SPA 76 S d’Emmanuel Mas. La photo SPA 16 BO 873 montre deux opérateurs prenant des vues : le caméraman Eywinger en train de filmer l’abri visible au début de la séquence, et un photographe, probablement Emmanuel Mas.
(5) Compte rendu de tournage n° 1270 de Georges Daret en octobre 1917. Reportage photographique SPA 117 R d’Edmond Famechon. Images figurant dans les Annales de la guerre n° 56 (14.18 B 56).
(6) Plusieurs Comptes rendus de tournage peuvent correspondre assez peu précis, d’Alfred Machin ou de Charles Blanc.
(7) Mêmes images dans 14.18 B 718 non identifiées. Voir photographie SPA 12 G 499 de Cordier.
(8) Compte rendu de tournage n° 1583 de Jehan Fouquet. Images plus complètes sur le film 14.18 A 71. Reportage photographique SPA 84 N de Pierre Pansier.
(9) Extrait du film-conférence n°4 de la SCT intitulé « Les manoeuvres de force dans l'artillerie lourde à tracteurs », tournées en collaboration par la SPCA et la SCT en juin 1918 (voir les images complètes sur 14.18 B 691).
(10) Photographie SPA 63 E 3091 d’Amédée Eywinger. Compte rendu de tournage non retrouvé.
(11) Compte rendu de tournage n° 526 de Claude de Rose le 21/07/1917. Reportage photographique SPA 5 GO d’Auguste Goulden.
(12) Images figurant également dans un film sur les attaques d’infanterie 14.18 A 334.
(13) Mêmes images sur 14.18 A 1248.
(14) Compte rendu de tournage n° 154 et reportage photographique SPA 55 L d’Albert Samama-Chikli les 23-24/04/1917.
(15) Compte rendu de tournage n°109 de Frank Daniau-Johnston les 30-31/03/1917. Reportage photographique SPA 43 X de Jacques Agié. Images plus complètes sur le film 14.18 A 633.