reportage

Fonds photographique de Georges Semon. Présence française au Levant (1925-1927).

Photographe(s) : Semon, Georges


Après la première guerre mondiale et le démembrement de l'empire ottoman, la France obtient en 1920 un mandat sur la Syrie et le Liban. La région est découpée en cinq états confédérés : Damas, Alep, Etat Alaouite, Djebel Druze et Liban.
En Syrie, Paris doit faire face à plusieurs révoltes nationalistes, notamment la "guerre du Djebel Druze" de 1925-1926. Au début, il ne s'agit que d'une agitation des chefs de clans contre l'autoritarisme du gouverneur français, le capitaine Carbillet. Puis, la révolte s'amplifie rapidement et, en juillet 1925, des rebelles nationalistes font le siège de la citadelle de Soueïda, capitale du Djebel Druze. Après l'échec de la colonne conduite par le général Michaud pour délivrer les assiégés, le général Gamelin est nommé commandant des Troupes du Levant, le 2 septembre 1925. Il forme aussitôt une colonne de 7 000 hommes soutenus par 17 avions, qui parvient à libérer la garnison de Soueïda le 24 septembre. La ville est toutefois réinvestie par les Druzes dès le 26 septembre.
A partir du mois d'octobre, trois nouveaux foyers insurrectionnels émergent : Damas, Hama et le Sud-Liban. En réponse à l'attaque de la ville par des bandes rebelles, le général Gamelin fait bombarder Damas le 19 octobre 1925.
L'armée française, qui continue à être harcelée par les insurgés, engage une contre-offensive au mois d'avril 1926 : le général Andréa dirige une colonne de 10 000 hommes vers Soueïda, qui est reprise le 25 avril.
Au Djebel Druze, au Sud-Liban, dans la région de Nebeck et à Damas, la supériorité des troupes françaises (40 000 hommes) a finalement raison des rebelles. La prise de Salkhad, le 4 juin 1926, marque la fin des grandes opérations militaires.

Ce reportage a été réalisé au Levant par Georges Semon, alors lieutenant au 90e RI de Châteauroux, quand éclatèrent de violents incidents dans le Djebel Druze ; des renforts furent acheminés depuis la métropole pour mâter la rébellion.
Le 90e RI fournit un bataillon qui partit fin 1925 à destination de la Syrie et du Liban.
Ce bataillon était désigné pour garder les infrastructures et principalement les voies ferrées contre les sabotages.
Trouvant la tâche trop peu intéressante à son goût, le lieutenant Semon se porta volontaire pour être affecté comme officier de liaison au sein des "colonnes" qui participèrent aux différents combats contre les Druzes.
Détaché auprès du 2e RTA, son travail consistait à récupérer les ordres auprès du haut commandement, puis à les porter au 2e RTA pour application.Tous ces trajets se faisaient à cheval.
Le lieutenant Semon remplit ces missions jusqu'en 1927, date de la fin de la rébellion, qui vit son retour en France après avoir hésité à rester 3 ans de plus en Syrie au sein d'un escadron Tcherkesse.
Ces missions lui valurent la médaille du Mérite militaire syrien.

A la lecture de ses souvenirs, on s'aperçoit que les combats contre les Druzes furent très durs, avec plusieurs centaines de morts et blessés à chaque combat. C'est à cette époque et dans ces conditions que les photos furent prises. A côté des images à caractère militaire, cet ensemble contient des panoramas de villes, des photos des populations du Levant et des clichés de monuments et sites archéologiques, particulièrement remarquables dans la région.

Les légendes qui suivent sont celles du photographe, le lieutenant Georges Semon, grand-père du donateur. Elles n'ont pas été retravaillées.

D109-1 : Syrie 1926 - Ltn Sémon auprès d'un char FT Renault
D109-2 : Syrie 1926 - Ltn Sémon
D109-3: Syrie 1926 - Ltn Sémon et Averland

La plaine de la Bekâa - Rayak - Syrie - janv. fev. 1926
D109-4 : La plaine de la Bekâa - Rayak - Syrie -janv. Fev. 1926 - Le terrain d'aviation
D109-5 : La plaine de la Bekâa - Rayak - Syrie -janv. Fev. 1926 - Barraquements militaires français
D109-6 : La plaine de la Bekâa - Rayak - Syrie -janv. Fev. 1926 - Horizons quotidiens
D109-7 : La plaine de la Bekâa - Rayak - Syrie -janv. Fev. 1926 - Les commerçants
D109-8 : Rayak - fev 1926 - de droite à gauche Ltns Lasserre, Sémon et Lochet
D109-9 : Rayak mars 1926 - le général Gamelin, commandant supérieur des troupes françaises au Levant
D109-10 : Rayak mars 1926 - le général Gamelin en auto
D109-11 : Les lieutenants Cayré et Sémon
D109-12 : Rayak -janv 1926 - Ltn. Sémon au centre

Syrie - Bosra - Eski - Cham (Hauran). C'est l'ancienne Bosra gréco-romaine, ancienne capitale civile et métropole ecclésiastique de la province d'Arabie.
D109-13 : Vue prise en avril 1926 du haut de la citadelle. A gauche et au 3e plan, une partie du bivouac de la colonne légère
D109-14 : Bosra - Eski - Cham : la citadelle
D109-15 : Bosra - Eski - Cham (Hauran)
D109-16 : Bosra - Eski - Cham : femmes haurannaises se rendant à la "birkett" (citerne d'eau) par la voie romaine
D109-17 : Bosra - Eski - Cham : un coin du camp - au loin, sur la piste, les camions du convoi de la colonne de ravitaillement viennent se ranger dans le parc auto
D109-18 : Bosra - Eski - Cham : Prisonniers druzes dans les ruines du théâtre romain à l'intérieur de la citadelle
D109-19 : Bosra - Eski - Cham
D109-20 : Bosra - Eski - Cham : l'entrée de la citadelle
D109-21 : Bosra - Eski - Cham : l'autre face de la citadelle, au pied de laquelle on voit le train
D109-22 : Bosra - Eski - Cham : campement contre la citadelle
D109-23 : au dos : "Au lt Semon avec mon meilleur souvenir - signé : Méchin - 20-9-26"
D109-24 : sans légende

Quelques photos des colonnes du djebel Druze - 1926
D109-25 : Aéré - 24 avril 1926 - fin de la 1re étape de la colonne légère du Col. Pichot-Duclos - arrivée des blessés sur mulets dans la principale maison du village
D109-26 : colonnes du djebel druze - 24 avril 1926 : Fin après-midi, au bivouac de la colonne légère à Aéré, la veille de la prise de Soueida, le Col. Pichot-Duclos sur le terrain donne ses instructions à ses officiers pour le lendemain
D109-27 : colonnes du djebel druze - 1926 : En marche dans le bled. Le général Andrea et une partie de son état major exceptionnellement à cheval au centre de la colonne - 1-Gal Andrea, 2-Cdt Beynet, chef d'E.M, 3-Cdt Coustillere, chef SR Druze
D109-28 : Juin 1926 : Pendant la halte d'une colonne dans le Djebel Druze (entre Bosra-eski-cham et Salkhad) L'E.M. de la colonne auprès du panneau d'identification de l'aviation- 1-Cel Pichot-Duclos, 2-Lt Sémon, 3-S/Lt Despours
D109-29 : La colonne a stoppé, L'E.M de la colonne : 1-général Andrea , 2-Cel Massiet, 3-Cpt Georges Picot, 4-Lt Sémon
D109-30 : Le groupe des officiers de liaison (+ Lt Sémon)
D109-31 : Le détachement du QG de la colonne
D109-32 : Le Cel Pichot-Duclos et son escorte
D109-33 : La colonne passe, les récoltes brûlent. 1-général Andrea , 2-le chef d'état-major, 3-Lt Sémon
D109-34 : Colonnes du djebel Druze (1926). Quelques rebelles sont vus au loin : quelques obus
D109-35 : En colonne dans le bled. Le convoi auto à sa tête aux lisières d'un village
D109-36: Les officiers de liason
D109-37 :Au centre de la colonne en marche, le convoi auto
D109-38: Colonnes du djébel druze - 1926: un coin du convoi chamelier au repos. Au fond, ville Soueïda
D109-39: Vue partielle sur le dispositif de la colonne: la partie centrale. Au loin, des récoltes qui brulent
D109-40 :Colonnes du djébel druze - 1926 : un coin du convoi chamelier au repos
D109-41: la colonne passe les récoltes brulent

Soueïda, capitale du Djebel ed-Druz, est l'ancienne Dionysias des listes épiscopales. Le Dj.Druze étant l'ensemble que le palmiste appelle "montagne de Basan".
D109-42: Druze, Mai 1926- Soueïda : un des coins de l'ancienne citadelle en ruine telle qu'on la trouvée le 25 avril 1926
D109-43 :Mon ordonnance et mon cheval pendant la 1ère partie des opérations - mon cheval sera tué le 2 juin 1926 par balle
D109-44: Un coin de la citadelle de Soueïda en ruines
D109-45: Au cours des colonne : le Lt G,Sémon +
D109-46 :Soueïda
D109-47 :Soueïda
D109-48
D109-49:Soueïda (Djebel Druze) Un coin de la ville vue d'une terrasse, A droite, 4 druzes,
D109-50:Soueïda (Djebel Druze) : une rue et la maison d'un chef druze bâtie sur les ruines d'un temple romain, maison également en ruine après les obus des canons et les bombes d'avions.
D109-51: Soueïda (Djebel Druze) : un coin du cimetière - au fond une des faces de la citadelle en ruines - Première visite du Gal Gamelin (début mai 1926) après la prise de Soueïda (25 avril) - devant la tombe d'un officier - 1- Gal Gamelin , 2-général Andrea, 3-Cel Massiet, 4-Cmt Beynet, 5 Col. Pichot-Duclos , 6- Col Henry
D109-52 :Soueïda: citadelle en ruine . Première visite du Gal Gamelin (début mai 1926) après la prise de Soueïda (25 avril) . 1- Gal Gamelin, 2-Cel Henry, 3-Cmt Beynet, 4-Col Massiet, 5 Col Pichot-Duclos , 6-Gal Andrea
D109-53 :l'artillerie prend position
D109-54:L'artillerie prend position
D109-55: Les sénégalais devant Soueïda
D109-56: Soueïda: Messe en plein air au début de mai 1926 entre la citadelle en ruines et le village. Une prise de l'autel de fortune en se trouvant parmi les assistants
D109-57 :Soueïda: Messe en plein air au début de mai 1926 à la première visite du Gal Gamelin, entre la citadelle en ruines et le village. 1- Gal Gamelin, 2-Gal Andrea , 3-Col Massiet, 4- Col. Pichot-Duclos
D109-58 :Djebel Druze, début Mai 1926- Soueïda . Par un temps très brumeux et pluvieux, le haut commissaire, M. H. de Jouvenel (1) décore devant les troupes qui viennent de prendre Soueïda le Gal Andrea (2), M. Pierre Alype (3),envoyé extraordinnaire du ht commissaire auprès des états de Syrie et du Djebel Druze, et son secrétaire, de la croix de guerre des T.O.E.
D109-59 :Après une visite à Soueïda, retour dans le bled des autos du haut commissaire et du général Gamelin - La panne malencontreuse.
D109-60 :Soueïda, mars 1926 : le général Andrea (2) harangue les chefs druzes soumis 1-Farès bey el Attrache resté fidèle à notre cause
D109-61 :Soueïda, mars 1926 : le général Andrea (1) remet à Farès bey el Attrache (3) la croix d'officier de la légion d'honneur 2- Ltn interprète Nofal 4- Col Massiet, 5- Cne Coustillère
D109-62 :Soueïda: Conversation en mai 1926, devant les ruines 1- Col Pichot-Duclos, 2- Fouzy el Attrache, -3 Fares bey el Attrache, 4- Lcl Cornet
D109-63: Aout 1926, en colonne (Djebel Druze): Des notables druzes viennent au devant du Gal Andrea et de son état-major 1-Gal Andrea, 2-Col Henry, 3-Ltn Sémon, 4-Ltn Catier
D109-64: Colonne de Nejran-Ahiré dans le Léjà - août 1926: Ltns Catier et Sémon devant l'entrée de la maison du général Andrea à Nejran
D109-65 :Soueïda: ltn Sémon et Ltn Averland - hiver 1926-1927
D109-66 :Etat-Major 3e bureau - début décembre 1926: Ltn Sémon 23ans, Ltn Averland 30ans

La tragique histoire du peloton d'autos-mitrailleuses du Ltn Tardieu immobilisé dans une impasse de murettes et incendié par les Druzes.
D109-67: 4 autos-mitrailleuses de la colonne Andrea bloquées dans un chemin près d'Ounm er Roumane entre des murettes formant cul de sac, prises et incendiées par le Druzes (2 juin 1926),
D109-68: Une des 4 A.M.C. incendiées
D109-69

Salkhad - ancienne Salkha biblique et romaine - Djebel Druze - juin 1926
D109-70: Une face des ruines de la citadelle de Salkad
D109-71: Salkhad : Un coin de la ville vue d'une terrasse, au fond la Citadelle en ruine
D109-72: Salkhad : le drapeau français flotte sur la citadelle de Salkhad - juin 1926
D109-73: Salkhad :Une face des ruines de la citadelle
D109-74: Soueïda: Jour de l'an 1927 , j'ai 24 ans-(Ltn Sémon à gauche en tenue bleu horizon)

Je vais quelques jours à Hama en octobre 1926: il y a à Hama ma sœur Renée et mon beau-frère le ltn Larzul des chars de combats
D109-75: Un coin de Hama
D109-76: Le Ltn Joë Larzul passant ses chars en revue
D109-77: Georges Sémon et 2 des chars de Joë
D109-78: Vue sur Hama pris de la citadelle
D109-79: Char d'assaut descendant de la citadelle
D109-80: Petit village entre Rayak et Damas
D109-81: Ltn Sémon en tenue de mécanicien de char de combat
D109-82: Descente du haut de la citadelle de 3 chars vue du 1er char d'assaut
D109-83: Entre Damas et Rayak: une poussée de verdure dans une dépression du bled
D109-84: Hama: Joe Lazul et 2 de ses chars

(Messifrey), 17 septembre 1926
D109-85: La guerre: les cadavres sur le terrain
D109-86: La guerre: les cadavres sur le terrain
D109-87: La guerre: rassemblement et alignement des cadavres
D109-88: La guerre: les cadavres sur le terrain
D109-89: sans légende , Messifrey?
D109-90: sans légende , Messifrey?


Palestine -1927 - vues touristiques
D109-91: Palestine : Tibériade
D109-92: Palestine : lac de Tibériade
D109-93: Palestine : Jérusalem
D109-94: Palestine : Jérusalem
D109-95: Palestine : Jérusalem
D109-96: Palestine : Jérusalem
D109-97: Palestine : Jérusalem
D109-98: Palestine : Jérusalem
D109-99: Palestine : Jérusalem
D109-100: Palestine : Jérusalem
D109-101: Palestine : Jérusalem
D109-102: Palestine : Jérusalem, un souk
D109-103: Palestine : Jérusalem
D109-104: Palestine : Jérusalem
D109-105: Palestine: les Ltns Sémon et Catier se désaltèrent dans un bistrot non loin de la Mer Morte
D109-106 les Ltns Sémon et Catier se désaltèrent dans un bistrot non loin de la Mer Morte

Soueïda - 1926
D109-107: Une vue de Soueïda
D109-108: Soueïda :Un groupe de femmes druzes puise de l'eau
D109-109: Soueïda :femmes et enfants druzes à une des fontaines amenant l'eau de la source d'Aïn Guiné
D109-110: Un escadron de partisans druzes rendant les honneurs au général Gamelin lors d'une de ses visites
D109-111: Rayack - mars 1926 - un pique-nique - 1-Ltn Sémon, 2- mon camarade de promotion Vignerons carbonisé en avion le 31/10/1926, 3-Mme Langeron, femme d'un Cne aviateur, 4- Mme Castillon femme d'un toubib à 3 galons