Dans le port de commerce d'Arzew, à 40 km à l'est d'Oran, les récoltes d'alfa sont acheminées par camion Willème. Après avoir été coupée dans la région d'Aïn Skhouna, une partie de la production de cette plante est destinée à l'exportation au Royaume-Uni. C'est dans cet objectif que des dockers d'origine algérienne chargent la cale d'un navire de bottes d'alfa.
L'alfa est une plante herbacée poussant dans les régions arides. Cette végétation s'étend notamment d'Aïn el Hadjar jusqu'à la région d'Aïn Sefra. On parle alors de mer d'alfa en raison de l'action du vent sur ces hautes herbes qui s'apparente au mouvement des vagues. La culture de l'alfa est destinée en grande partie à l'industrie de la papeterie et du cordage.

Note : archives photographiques du sergent-chef Arthur Smet pendant la guerre d'Algérie (1953-1963). Les légendes ont été forgées à partir d'une série d'entretiens avec l'auteur des photographies en décembre 2010.